Los Calchaquis - "La vasija de barro"
Sábado 15 de febrero
Día 11. Coyhaique - Laguna Chiguay. 60km, 1100m
Después de desayunar vamos al local de CicloAustral para cambiar las bicicletas gravel por por otras de montaña, porque las gravel tienen un desarrollo muy corto, piñón de 32, para superar las rampas de la Carretera Austral con equipaje. Además, a partir de Cerro Castillo la carretera es toda de ripio hasta Villa O´Higgins.
El viento sopla con fuerza todo el día y tenemos que ir despacio. Paramos a comer en El Blanco y decidimos dormir en la cima del último puerto junto a la Laguna Chiguay, en el Parque Nacional de Cerro Castillo, con mucho viento toda la noche.
Domingo 16 de febrero
Día 12. Laguna Chiguay - Villa Cerro Castillo. 40km, 300m
Por la mañana la temperatura es muy baja, el viento helado y hasta Villa Cerro Castillo es todo bajada sin oportunidad para entrar en calor. Paramos en el mirador desde donde se divisa el imponente Cerro Castillo y la carretera que baja con curvas enlazadas.
En el pueblo tomamos café en un autobús de comidas junto a la carretera, La Cocina de Sole. La dueña es muy amable. Nos alojamos en el Camping El Mirador, con vistas al Cerro, atendido por la señora Silvia y Don Domingo.
La Cocina de Sole
Cerro Castillo
Camping El Mirador
Volvemos al autobús para comer una "chorrillana" para tres, papas fritas con cebolla, trozos de carne y huevos fritos, delicioso. Allí conocemos a Guillermo, de Madrid, que viaja en una Ridley gravel de carbono, con el equipaje esencial y bien repartido. Va acompañado de un chico chileno, Franco Boassi. En el resto del viaje coincidiremos a menudo con Guillermo y con el argentino Gustavo hasta Ushuaia.
Bicis de Guillermo y Franco
Carpinterito de Chile (Veniliornis lignarius)
Lunes 17 de febrero
Día 13. Trekking por el Parque Nacional Cerro Castillo
La entrada al parque es bastante cara (18€). Es una excursión de día completo (7 horas ida y vuelta) para subir por la mañana y bajar por la tarde. Vamos en las bicis por una pista de ripio hasta la entrada del parque, donde comienza el sendero a pie. La subida es exigente físicamente, 1.150m en 6,5 km. Ida y vuelta 13 km.
Al Atardecer volvemos al autobús de comidas para cenar. Pedimos de
nuevo la chorrillana.
Condor planeando en Cerro Castillo
Martes 18 de febrero
Día 14. Villa Cerro Castillo - Camping Doña Dora. 80km, 700m
A partir de este punto, el resto de la carretera, hasta Villa O´Higgins, es de ripio. Hay que llevar provisiones de Villa Cerro Castillo para todo el día, porque no hay lugares donde comer o comprar. En el camping pueden tener pan y huevos.
En el kilómetro 30 paramos junto al río Ibáñez para ver el Bosque Muerto, por la erupción del volcán Hudson en 1991. Llegan Franco y Guillermo, que van muy rápido, y paran unos minutos.
En el kilómetro 65 encontramos el río Murta y paramos a comer los bocadillos en la orilla, junto a una cabaña abandonada.
Al fin llegamos al camping Doña Dora, bonito, situado en una pradera con árboles. La casa de la dueña tiene delante un jardín lleno de flores y hay muchas gallinas y patos. Nos prepara para la cena pollo con arroz.
Río Ibáñez
Franco y Guillermo
Río Murta
Miércoles 19 de febrero
Día 15. Camping Doña Dora - Puerto Tranquilo. 40km, 300m (Camping Bella Vista)
Seguimos el curso del rio Murta hasta el lago General Carrera, el más grande de Chile. y al mediodía llegamos a Puerto Tranquilo. Nos alojamos en el camping Rio Chirifo, bastante descuidado. Está mejor el camping Bellavista, justo al lado.
A 8 km siguiendo la costa se encuentran las Capillas de Mármol, formaciones minerales de carbonato de calcio que son el resultado de la erosión por el agua y el viento durante millones de años. Reservamos la excursión para el día siguiente, a las 7 de la mañana.
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Lago General Carrera
Jueves 20 de febrero
Día 16. Puerto Tranquilo - Puerto Bertrand. 70km, 900m (Camping Las Lengas)
Nos levantamos aún de noche para hacer la excursión a las Capillas de Mármol. Es la actividad más importante en Puerto Tranquilo. Con los chalecos salvavidas subimos a la lancha fueraborda que navega a mucha velocidad. Es más divertido de lo que esperaba. A las 10:30 estamos de vuelta y después de desayunar y recoger todo nos ponemos en marcha hacia Puerto Bertrand.
La Rinconada
Viernes 21 de febrero
Día 17. Puerto Bertrand - Cochrane. 45km, 800m (Camping Calafate)
En esta etapa la Carretera Austral discurre junto al río Baker, que nace en el lago Bertrand. Llaman la atención sus aguas de color turquesa hasta la confluencia con el río Neff, a 14km de Puerto Bertrand, donde pierde ese color.
La carretera se junta nuevamente con el río Baker en Puerto Alegre hasta Caleta Tortel, donde desemboca en el Océano Pacífico.
Confluencia de las ríos Baker y Neff
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En el camino vemos por primera vez un guanaco y podemos acercarnos para hacer un video.
Llegamos al mediodía a Cochrane, compramos en un super y comemos en la Plaza de Armas. Luego buscamos el camping El Calafate. Ya está Guillermo acampado.
Más tarde llega Gustavo, con heridas en la cara y los brazos. Tuvo una caída en la bajada a Puerto Tranquilo, quedó inconsciente y lo llevaron al hospital. Llegó a Cochrane en autobús porque no puede pedalear. Va descansar un día para recuperarse antes de reanudar la ruta en bici. Por la noche Juan cocina pasta a la boloñesa y los invitamos a cenar.
En Cochrane hacemos el salvoconducto por internet para presentar en la gendarmería de Candelario Mancilla el día 27 al salir del país.
Gustavo y Guillermo
Sábado 22 de febrero
Día 18. Cochrane - Camping El Risquero. 75km, 700m
A unos 25km de Cochrane paramos en el camping El Encanto, para comer unas empanadas y tomar café. Es el último día que esta abierto. La dueña está recogiendo para cerrar y se va a la ciudad.
Quedamos a dormir en el camping El Risquero. Dan almuerzos, cenas y desayunos, algo caros, pero encargamos la cena. A última hora llegan tres chavales austríacos y dos italianos de nuestra edad.
Domingo 23 de febrero
Día 19. El Risquero - Caleta Tortel - El Risquero
Como dan lluvia para el día siguiente decidimos ir a Caleta Tortel en un bus que sale de Cochrane y pasa por el camping. Así pasamos el día en Caleta Tortel y regresamos por la tarde en el mismo bus al camping.
Tortel es uno de los lugares más pintorescos de Chile. Todo el pueblo está construido a partir de pasarelas de madera. Más de 8 kilómetros de escaleras y callejones, muchos de ellos suspendidos sobre las aguas.
Hacemos el sendero que sube hasta el Cerro Vigía, 5km y 200m de subida, con una pareja de viajeros españoles. Hay muchos mosquitos. Comemos empanadas en un restaurante de la costanera y compramos alimentos para la etapa del día siguiente.
Lunes 24 de febrero
Día 20. Camping El Risquero - Puerto Yungay (Ferry) - Río Bravo. 70km, 800m (Camping María)
En el viaje hemos tenido mucha suerte con el tiempo, pero en la etapa de hoy llueve sin tregua todo el día.
Del camping El Risquero llegamos a Puerto Alegre, donde está el cruce con la desviación a Caleta Tortel. Desde Puerto Alegre hay diez kilómetros de subida. Algunos ciclistas tienen que hacer el camino a pie. Después vienen doce kilómetros de bajada hasta Puerto Yungay, donde hay un café con empanadas y dulces. Aquí se coge la barcaza (horario:12:00, 14:00, 16:00, 18:00) que cruza el fiordo a Río Bravo.
Hacemos la ruta con los austríacos y los italianos, que durmieron en Caleta Tortel. Llegamos empapados al ferry de las 14:00, pero no sale hasta las 16:00 por el mal tiempo. Ya está esperando Guillermo. Entramos en la cafetería, tiritando, y aprovechamos para comer una empanada y tomar un café caliente junto a la estufa de leña.
Martes 25 de febrero
Día 21. Río Bravo - Villa O´Higgins. 85km, 900m (Camping Tierra Paraíso)
La señora María nos prepara el desayuno en su casa y nos vende pan para el camino, porque hasta Villa O´Higgins no hay nada.
Es una etapa dura. Saliendo del Camping María hay dos puertos seguidos, pequeños pero de fuerte pendiente, con paisaje espectacular.
En Villa O´Higgins llegamos al fin de la Carretera Austral. Nos instalamos en el Camping Tierra Paraíso, donde ya está Guillermo. Gustavo está en el camping de al lado.
Cenamos una "Pichanga" para tres en el restaurante argentino San Gabriel.
Miércoles 26 de febrero
Día 22. Descanso en Villa O´Higgins (Cabaña Turismo Ruedas)
La noche está muy fría. Por la mañana al salir de la tienda los campos están llenos de escarcha. Vamos a desayunar al pueblo, recogemos las tiendas y vamos a devolver las bicis a la delegación de CicloAustral.
Carpintero Negro
Devolución de bicis
Nos cuesta encontrar el taller donde tenemos que devolver las bicis y al llegar no hay nadie. Tenemos que esperar hasta las 11:30.
Después vamos a la cabaña que tenemos reservada en Turismo Ruedas, la misma empresa que hace el cruce en barco a Candelario Mancilla. La camioneta que nos acerca a Puerto Bahamondes para coger el barco que hace el cruce del lago O´Higgins sale justo al lado de la cabaña a las 7 de la mañana. Compartimos la cabaña con Guillermo.
Vamos a comprar al super, para la comida y cena que va cocinar Juan, y para llevar para todo el día siguiente, pues hasta El Chalten no hay nada.
Después de comer Juan y Guillermo hacen la durísima subida al Cerro Bandera. Ángel y yo quedamos a lavar ropa y descansar .
A partir de aquí el resto del viaje lo hacemos sin bicis, a pie o en autobús