La Carretera Austral en bici: 2025

Este año, 2025, damos el salto al continente americano para recorrer la Patagonia Chilena, desde Puerto Montt hasta Villa O´Higgins. Son 1250 km por la Ruta 7, conocida como la "Carretera Austral", considerada como una de las rutas en bici más bonitas del mundo. La mayor parte de la carretera es de "ripio" (tierra con grava)

Una de las dificultades de este viaje es el clima, frío, lluvioso e impredecible. El viento es frecuente todo el año. Los tramos de tierra, con la lluvia, se llenan de barro. La ropa mojada es difícil de secar. Por la noche la temperatura puede bajar hasta los 0 grados.

Pero la Carretera Austral discurre en su totalidad por bosques, atraviesa varios parques naturales y los paisajes son espectaculares

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Desde Villa O´Higgins, donde finaliza la ruta 7, cruzamos en barco el lago del mismo nombre hasta el puesto fronterizo de Candelario Mancilla, recorremos un sendero de 22 km a través de un bosque hasta el Lago del Desierto, ya en Argentina, cruzamos el lago en una lancha y por una pista llegamos a El Chaltén en Argentina, donde realizamos un treking al Monte Fitz Roy.

Desde El Chaltén vamos hasta El Calafate para visitar el glaciar Perito Moreno. Es una excursión en autobús, con ida y vuelta en el mismo día.

Desde El Calafate cogemos un autobús a Puerto natales, para hacer un treking por el Parque Nacional Torres del Paine

Desde Puerto Natales llegamos en autobús hasta Punta Arenas, para zarpar con pasaje de ida y vuelta en el ferry Kaweskar que hace una ruta espectacular de tres días hasta Puerto Williams, en la isla de Navarino, al sur de Ushuaia.

En Punta Arenas cogemos un bus a Ushuaia para recorrer el Canal de Beagle, subir al Glaciar Martial, al Cerro Guanaco y recorrer la senda costera en el Parque Nacional Tierra de Fuego

Desde Ushuaia volvemos en autobús hasta Punta Arenas para coger el vuelo de vuelta (18 de marzo) a Santiago de Chile.

Salimos el 4 de febrero y volvemos el 19 de marzo, coincidiendo con el final del verano austral.

Bicicleta y alforjas

En Puerto Montt alquilamos bicis gravel (Cicloaustral) equipadas con alforjas para 22 días, con devolución En Villa O´Higgins (500 €) y hacemos el resto de viaje con mochila, a pie y en autobús.

Duración del viaje

Se necesitan unos 20 días para realizar los 1250 km que hay desde Puerto Montt a Villa O´Higgins, con una media de 65 km por día. Hay que tener en cuenta que el 50% de la carretera es de "ripio", tierra con piedras sueltas, y hay que ir despacio también en las bajadas. Cogemos dos días extras por si tenemos mal tiempo, y para hacer algún trekking por los parques naturales.

Necesitamos una semana para llegar a El Chaltén (solo hay barco los lunes y jueves) y esperar días propicios para hacer dos rutas de trekking, llegar a El Calafate y visitar el glaciar Perito Moreno.

Otra semana para ir hasta Puerto Natales, ver el Parque Nacional Torres del Paine, llegar a Punta Arenas y hacer la navegación hasta Puerto Williams ida y vuelta.

Una semana más para ir a Ushuaia, recorrer el Canal de Beagle, subir al Glaciar Martial, visitar el Parque Nacional Tierra de Fuego y volver a Punta Arenas para coger el vuelo de regreso (18 de marzo) a Santiago de Chile. En total seis semanas de viaje.

Vuelo Madrid-Santiago de Chile: Ida 4 de febrero y vuelta 19 de marzo

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En color rojo los tramos asfaltados y en negro los tramos de ripio

Mercedes Sosa - "Canción con todos"

Miércoles 5 de febrero

Día 1. Puerto Montt - Lenca. 35km (Camping La Bicicleta)

Quedamos a las 10 para recoger las bicicletas que teníamos reservadas en el taller de Cicloaustral, pero no las tienen preparadas. En Chile las cosas van lentas y se toman su tiempo sin prisas.

Al final salimos a las 12. En el carril bici de la Costanera tengo la primera caída al rozar un bordillo, con herida en la rodilla que tardará en curar tres semanas.

Puerto Montt

A 35 km de Puerto Montt pasamos por Lenca y paramos a comer en un minimarket. Como llega la lluvia decidimos quedarnos a dormir en el "Camping La Bicicleta", con espacio techado para montar la tienda. En la cocina preparamos unos huevos con salchichas para la cena.

Camping La Bicicleta

Desde Lenca hay una desviación de 8 km por ripio que sube hasta la entrada al Parque Nacional Alerce Andino. Quedamos con el dueño del camping a las 8 de la mañana para que nos lleve en un 4x4 hasta la entrada y hacer el sendero hasta el alerce milenario.

Jueves 6 de febrero

Día 2. Lenca - Hornopirén. 75km, 900m (Camping Ciruelillos)

En el Parque Alerce Andino hacemos un sendero de 8 km ida y vuelta que discurre junto al rio Lenca hasta un alerce milenario de 3000 años.

Alerce milenario

De vuelta en Lenca continuamos por la Carretera Austral hasta La Arena, donde paramos a comer empanadas mientras esperamos la salida del ferry. Una pareja de alemanes que vienen desde Alaska por la Panamericana en un tandem curioso. Cruzamos a Puelche y finalizamos la etapa en el camping Ciruelillos de Hornopirén. Cenamos en el restaurante Piedra Lobo.

La Arena

En Chile abundan las empanadillas

Tándem de una pareja alemana

Hornopiren. Plaza de Armas

Camping Ciruelillos

Viernes 7 de febrero

Día 3. Hornopirén - Caleta Gonzalo. (Ferry) 78km

En Hornopirén tenemos que comprar provisiones para la noche y para todo el día siguiente, pues hasta Chaitén no hay donde comer ni donde comprar.

Hay dos ferris: normal y subsidiado. El subsidiado cuesta la mitad y la ruta es más bonita. Es conveniente reservar los billetes con anticipación en la página WWW.barcazas.cl. Al realizar la compra tenemos que elegir la opción vehículo (bicicleta) con conductor (8 USD)

La salida del ferry se retrasa cuatro horas, hasta las 14:00, por lo que llegamos a Caleta Gonzalo a las 19:00, cuando empieza una fuerte lluvia que dura toda la noche. Por suerte hay una construcción grande de madera con techo donde podemos montar la tienda. Allí conocemos a una pareja chilena que recorren la Carretera Austral con un niño pequeño.

Ferry de Hornopiren a Caleta Gonzalo

Caleta Gonzalo

Compañeros de viaje

Techado de madera en Caleta Gonzalo

Sábado 8 de febrero

Día 4. Caleta Gonzalo - Parque Nacional Pumalin - Chaitén. 60km, 800m

La etapa discurre por el Parque Nacional Pumalin. La carretera es de ripio. A 12 km de Caleta Gonzalo está el Sendero de los alerces milenarios (45 minutos ida y vuelta). El árbol más viejo del mundo, conocido como"El Gran Abuelo", está en otro parque nacional, el Parque Nacional Alerce Costero, y tiene una edad estimada de 5.500 años.

Alerces milenarios

Hasta Chaiten hay varias zonas de acampada, sin agua caliente ni electricidad. A 18 km está el camping Lago Negro, de donde parte el sendero al lago (1 hora ida y vuelta). A 23 km está el camping Lago Blanco, con vistas al lago. Aquí paramos a comer el bocadillo.

Sendero del Lago Negro

Lago Blanco

Volcán Chaitén

La carretera pasa junto al volcán Chaitén. En 2008 entró en erupción, se calcinaron los bosques cercanos y hubo que evacuar el pueblo. Todavía se aprecian los efectos en el paisaje.

12 kilómetros antes de Chaitén paramos a comer unas empanadas en el minimarket la Estrellita. Dormimos en un camping privado en el centro del pueblo y cenamos en la pizzería Chaitén, junto a la plaza de armas.

Domingo 9 de febrero

Día 5. Chaitén - Villa Santa Lucía. 75km, 800m (Camping El Mañío)

Pasamos por El Amarillo, el río Michimahuida, cruzamos el puente sobre el espectacular río Yelcho y paramos a tomar café en el lodge que está junto al lago. Finalizamos la etapa en Villa Santa Lucía, en el camping El Mañío, que durante la tarde se va llenando de ciclistas y, como casi siempre, llueve toda la noche.

Restos de un avión

El Amarillo

Río Michimahuida

Puente sobre el río Yelcho

Panorámica del lago Yelcho (Clic para ampliar)

Villa Santa Lucía. Camping El Mañío

Familia haciendo la Carretera Austral en un Pick-up con un remolque que no aguantó mucho tiempo. Llegaron a Villa O´Higgins solo con el Pick-up

Lunes 10 de febrero

Día 6. Villa Santa Lucía - La Junta. 70km, 500m

Dormimos en el camping "Vientos del Sur", en el centro del pueblo, bajo techo. Cenamos en el restaurante "La Junta" en la entrada.

Aquí reservamos la entrada al Parque Nacional Queulat para el día 12 porque allí no se puede pagar en efectivo ni hay cobertura de internet. (10€)

La Junta. Camping Vientos del sur

Martes 11 de febrero

Día 7. La Junta - Puyuhuapi - Camping Leontina Fuentes. 65km, 400m

Paramos a comer en el bonito pueblo de Puyuhuapi. Después la carretera Austral atraviesa el Parque Nacional Queulat. Nos quedamos en el camping de Leontina Fuentes, 1 kilómetro más adelante de la pista que lleva a la entrada del sendero al Ventisquero Colgante. Encontramos a una chica escocesa que lleva varios meses de viaje. Entró por Colombia, Perú, Bolivia, Argentina, y está haciendo la Carretera Austral hacia el norte.

En la entrada del camping hay un carrito que vende alimentos, sandwichs y hamburguesas.

Nuestra idea es hacer el sendero al día siguiente temprano y continuar hasta Villa Amengual.

Puyuhuapi

Termas de Puyuhuapi

La nalca, es una planta de hojas gigantes frecuente en la carretera

Camping de Leontina Fuentes

Miércoles 12 de febrero

Día 8. Camping Leontina-Ventisquero Colgante-Villa Amengual. 70km,1100m

Nos levantamos temprano y vamos en bici hasta la entrada del parque. Abren a las 8:00. Natalia, una chica de Bilbao que no hizo la reserva, pretende entrar, pero las entradas solo se pueden comprar por internet y en la portería no hay cobertura. Dejamos las bicis al comienzo del sendero, nos lleva tres horas ida y vuelta. Vale la pena ir también a la laguna Témpanos.

Parque Nacional Queulat. Ventisquero Colgante

Laguna Témpanos

Canto del Chucao

De vuelta en el camping desayunamos en el carrito de comidas, cogemos bocadillos para el mediodía y salimos hacia Villa Amengual. En este trayecto hay que superar la famosa Cuesta Queulat con 5 km de fuerte desnivel, curvas cerradas y carretera de ripio en mal estado. Algunos ciclistas tienen que subirla a pie.

Conseguimos subir de un tirón, trazando las curvas por el exterior donde el ripio está mejor. Adelantamos a un chico argentino que sube a pie. En la cima hacemos un descanso para comer.

La temible cuesta Queulat (ripio)

En la cima

Después de comer hacemos el largo descenso, ya por asfalto. Luego de un tramo llano y un último puerto llegamos a Villa Amengual. El refugio de ciclistas en el que teníamos pensado quedar tiene mal aspecto y cogemos una habitación para tres con desayuno incluído en el Hostal El Michay, excelente. La señora Verónica le puso este nombre por su amor a los gatos. Tiene varios en el hostal.

La chica de Bilbao llegó a última hora y duerme en un espacio techado que hay en la plaza del pueblo. Compró una bici usada en Puerto Montt por 200 euros pero tuvo que arreglarla.

Río Cisnes

Villa Amengual

Hostal El Michay

Jueves 13 de febrero

Día 9. Villa Amengual - Villa Mañihuales. 60km, 300m (Camping Borde-Río)

Etapa bastante llana, que pasa por la espectacular Laguna de Las Torres. Llegamos temprano a Villa Mañihuales. Hacemos el tramo final con una chica escocesa. Paramos a comer en una panadería, empanadas.

Juan se da cuenta de que dejó la medicina para los ojos en el hostal de Amengual y vuelve a buscarla en auto stop mientras Ángel y yo montamos las tiendas en el camping Borde Río.

En el camping hay muchos árboles con fruta, manzanas, cerezas. Más tarde llega el chico argentino que vimos en la cuesta Queulat. Se llama Gustavo y es de Mendoza.

Laguna de las Torres

Viernes 14 de febrero

Día 10. Villa Mañihuales - Coyhaique. 90km, 700m (Camping El Camping)

Con bicis de gravel es recomendable tomar la variante por Puerto Aysen porque, aunque es más larga y tiene más tráfico, está asfaltada.

Río Mañihuales

Coyhaique es una ciudad de 50.000 habitantes, bulliciosa y con mucho tráfico. El aire suele ser de mala calidad, especialmente en los días fríos, por el fenómeno de la inversión térmica.

Damos un paseo hasta la peatonal que lleva a la Plaza de Armas y cenamos unas pizzas en Mamma Gaucho